Trang Đầu | Mục Lục | << Chương 98 | Chương 100 >> | Hướng Dẫn
Sử Ký Hội Thánh 20
Các Danh Nhân Của Phong Trào Tin Lành
Và Chủ Trương Của Họ
Wyclif,
thế kỷ thứ 14, là "ngôi sao mai của cuộc Cải chánh." Ông dịch Kinh
Thánh ra tiếng Anh, và mở đường cho cuộc Cải chánh tại Anh quốc.
Luther, Calvin, Knox, thế kỷ thứ 16, là các thủ lãnh của cuộc Cách mạng
Tin Lành, đã giải phóng Tây âu khỏi ách tôi mọi của Giáo hoàng.
Thanh giáo phái (Puritanisme),
phần đầu thế kỷ thứ 17, dấy lên ở phần cuối đời trị vì của nữ hoàng Elizabeth. Nó phát sanh từ chỗ nhân dân
chú ý đến Kinh Thánh. Ðây là một phong trào Cải chánh ở giữa Hội Thánh Anh
quốc, phản đối hình thức chủ nghĩa (formalisme)
của thời đại vốn chẳng có sự sống chi hết, và lấy cuộc sanh họat trong sạch,
công bình làm mục đích. Vì bị các nhà cầm quyền trong Hội Thánh bắt bớ, họ bèn
tự phân ra làm nhiều Hội Thánh độc lập, phần nhiều là Baptiste (Tẩy lễ giáo phái), Congregational(1)
(Tự trị giáo phái), và Presbytérien
(Trưởng lão giáo phái). Những người thuộc Thanh giáo phái nầy đã đến định cư
tại tiểu bang New England (Mỹ) vì đang khi đi tìm tự do, họ được Tân thế giới
hấp dẫn.
Roger Williams,
thế kỷ thứ 17, Mục sư của Hội Thánh Episcopale,
bị đuổi khỏi tiểu bang Massachusetts,
năm 1636, bèn thành lập một khu định cư tại tiểu bang Rhode Island, và gia nhập giáo phái Baptiste. Thanh giáo phái đã rất sốt sắng đòi cho mình được quyền
tự do tín ngưỡng. Nhưng Williams đòi
quyền tự do tín ngưỡng Cho Cả Mọi Người. Ông hết sức mong muốn Hội
Thánh Tuyệt Ðối Phân Rẽ Với Nhà Nước. Giáo phái Baptiste đáng được tôn trọng tột bậc vì không ngừng nhấn mạnh vào
điểm đó, và vì tới nay trên thế giới vẫn còn những lực lượng hùng hậu hoạt động
để nếu có thể được, thì cướp luôn gia tài quí báu đó của chúng ta.
John Wesley,
thế kỷ thứ 18, 100 năm sau khi Thanh giáo phái dấy lên; ông do Thanh giáo phái
tạo nên, vì mẹ ông là người gốc Thanh giáo phái. Nhằm lúc Hội Thánh lại sa vào
hình thức chủ nghĩa, không có sự sống chi hết, ông đã giảng lẽ đạo về sự làm
chứng của Ðức Thánh Linh và về đời sống thánh khiết. Ông vốn là Mục sự của Hội
Thánh Anh quốc, song họ không để ông giảng giáo lý của mình trong các nhà thờ.
Vậy, ông giảng ở đồng ruộng, trại thợ mỏ và góc đường. Ông tổ chức những hội
sanh họat thánh khiết, và suốt đời chăm nom những hội ấy. Cũng như phong trào
Thanh giáo của thế kỷ trước, ông đã thay đổi cả bộ mặt đạo đức của nước Anh. Ai
nấy nhìn nhận rằng phong trào của ông đã cứu nước Anh khỏi một cuộc cách mạng
như ở nước Pháp, ông là một trong những bậc vĩ nhân hàng đầu thế giới.