Trang Chủ :: Chia Sẻ

Thế là mùa Đông lại về làm ta gợi nhớ đến tháng cuối cùng của một năm: Tháng Mười Hai!

Cái lạnh se se của vùng Nam California cũng như những cơn mưa quý giá vừa mới đổ xuống tại vùng đất ít mưa nhiều nắng nầy làm tôi nhớ đến cái lạnh giá và mưa kéo dài ở quê tôi, vùng Quảng Nam, thuộc miền Trung Việt Nam. Tất cả những điều đó cộng lại làm tôi nhớ đến mùa Lễ Giáng sinh đã về khắp nơi, và đã đến ở trong lòng tôi rồi.

Tại xứ Mỹ nầy, cứ hễ đến Lễ Thankgiving (Lễ Tạ Ơn, vào thứ 5 của tuần thứ tư tháng 11 hằng năm), là người ta bắt đầu trang hoàng cho Lễ Giáng sinh. Từ Lễ Tạ Ơn đến Lễ Giáng sinh, rồi đến Tết Tây là cả một chuỗi dài những ngày Lễ lớn của người Mỹ, nên đi đâu, ta cũng có thể dễ dàng tìm thấy không khí vui tươi, tưng bừng, rộn rã cả, nhất là ở những trung tâm buôn bán lớn như Costco, Walmart, Taget, các tiệm cà phê Starbucks...

Cứ mỗi buổi chiều, khi hoàng hôn buông xuống, hai cha con chạy xe đi đón “nhà có tóc” của tôi đi làm về, chúng tôi nhìn những ngôi nhà xung quanh hai bên đường đi, hầu như nhà nào cũng đều đã trang trí đèn chớp nháy và cây thông Giáng sinh, hang đá, hay máng cỏ, chuồng chiên trước nhà sáng choang đẹp ơi là đẹp. Điều đó làm lòng tôi dâng lên bao cảm xúc vui sướng, rộn rã đến lạ, vì biết rằng mùa Lễ kỷ niệm sự vào đời của Chúa Giê-xu, Đấng mà tôi và hàng tỷ người trên thế giới đã, đang tin cậy và tôn thờ lại đến theo chu kỳ hằng năm.

Vậy là đã 3 mùa Giáng sinh tôi xa xứ Quảng thân yêu của tôi, nơi được mệnh danh là “đất Quảng Nam chưa mưa đà thấm” để đến Hoa Kỳ học thêm Kinh Thánh, và cũng đã 3 mùa Giáng sinh tôi được tham dự Lễ Giáng sinh với một số các Hội thánh thuộc cộng đồng người Việt xa xứ tại vùng Little Sài Gòn, Nam California xinh đẹp, nơi có người Việt ở hải ngoại đông nhất trên thế giới nầy.

Và cứ mỗi lần Giáng sinh về, lòng tôi lại nôn nao nhớ về những kỷ niệm trong những mùa Giáng sinh tại quê nhà với những Hội thánh nhà quê ở ngay nơi quê tôi ở.

Như nhiều người trong chúng ta đều biết, Quảng Nam là một vùng đất được mệnh danh là “Cái nôi của Đạo Tin Lành ở Việt Nam”, vì đạo Tin Lành được truyền vào Việt Nam và mảnh đất Quảng Nam thân yêu là nơi có nhiều người tiếp nhận Chúa nhất và cũng là nơi có Hội thánh đầu tiên được thành lập vào năm 1911. Cho đến nay, Đạo Tin Lành đã hiện diện trên mảnh đất hình chữ S hơn một thế kỷ rồi. Và tại nơi “Cái nôi của Đạo Tin Lành” nầy, Chúa cho cũng có hàng trăm Hội thánh được thành lập, từ các nhà thờ truyền thống cho đến các nhà nhóm thuộc các Hội thánh tư gia. Cho nên mỗi khi mùa Giáng sinh về thì khắp các Hội thánh đều có tổ chức chương trình Lễ Giáng sinh với nhiều màu sắc khác nhau thu hút được rất đông người đến tham dự từ những người tin Chúa đến những người chưa tin Chúa.

Hội thánh trước đây tôi đã từng sinh hoạt cũng thường tổ chức chương trình Giáng sinh khá chu đáo, dù chỉ là một Hội thánh miền quê. Trước khi đến Lễ Giáng sinh, thì độ một, hai tháng trước đó, các con cái Chúa đã lo tập hát cho Lễ Giáng sinh. Rồi thì gần đến Lễ, chương trình Giáng sinh được in ra sẵn để vừa làm giấy mời mời bà con, đồng bào đến dự, vừa để cho các con cái Chúa có mà theo dõi chương trình cho tốt. Các con cái Chúa cũng xúm nhau lại trước ngày Lễ chừng vài ba bữa, để làm cây thông Nô-ên (không phải cây thông sang trọng, đắc tiền được mua ở các cửa hàng đâu nhé), mà là một cành dương liễu với nhánh lá sum suê được chặt từ một cây dương liễu trong vườn nhà một tín đồ nào đó và đem về dựng lên, rồi trang trí lồng đèn, bóng đèn, dây xúc xích được cắt bằng giấy màu đủ loại. Thế là có một ... cây Nô-ên thật ... tự nhiên để Hội thánh đón Giáng sinh cho ... hoành tráng. Các câu Kinh Thánh theo chủ đề Giáng sinh cũng được cắt thật đẹp với chữ lớn để trang hoàng hai bên cánh gà của nhà nhóm. Rồi nơ, rồi đèn cầy để đi kiệu cũng được chuẩn bị sẵn sàng. Các chị em lo ẩm thực cũng chuẩn bị những bữa ăn để con cái Chúa cùng thông công với nhau sau buổi Lễ. Các Hội thánh khác cũng thế. Thật đúng là cả một không khí của mùa Giáng sinh bao trùm khắp cả một vùng thôn quê rộng lớn mà nghe ấm áp cả tâm hồn.

Đến khi tổ chức Lễ chính thức thì nhà nhóm trở nên rộn ràng, vui tươi đến lạ. Các con cái Chúa ai nấy đều ăn mặc chỉnh tề để dự lễ. Ban hát Lễ mấy chục người thì mặc đồ lễ cầm kiệu (đèn cầy) đã thắp sáng và sắp hàng sẵn trước nhà bên hàng xóm đối diện với nhà nhóm làm sáng lên cả một vùng trời. Mọi người đi đường qua lại đều ngoái đầu nhìn hoặc dừng xe lại xem. Đúng giờ cử hành Lễ, Ban hát bắt đầu đi kiệu vào nhà nhóm. Các cháu thiếu nhi đi trước, tiếp theo là các bạn thanh niên và cuối cùng là những anh chị, ông bà lớn tuổi. Một đoàn người dài từng bước chầm chậm tiến vào nơi cử hành Lễ với cây kiệu trên tay và miệng vang lên bài Thánh ca kinh điển “Kíp đến tôn thờ” như là lời mời gọi mọi người cùng đến để tôn thờ Con Trời giáng sinh. Khi Ban hát đã vào đến vị trí để ca ngợi Chúa rồi, thì tất cả ánh sáng điện trong nhà nhóm đều tắt hết, chỉ còn lại ánh sáng mờ ảo của dàn kiệu mà thôi, thì ấy cũng là lúc bài hát “Đêm yên lặng” được ca lên với âm điệu nhẹ nhàng, trầm mặc vô cùng tha thiết như làm tan đi cái giá lạnh của mùa Đông miền Trung nước Việt.

Tiếp theo đó là diễn từ khai mạc Lễ của Mục sư Quản nhiệm Hội thánh đầy trang trọng và lắng đọng lòng người.

Buổi Lễ sau đó được dâng lên cho Đức Chúa Trời qua lời cầu nguyện Khai lễ của thầy Thư ký Hội thánh.

Và rồi những tiết mục được tiếp nối để ca ngợi sự vào đời kỳ diệu có một không hai của Chúa Cứu Thế, như những phân đọan Kinh văn nói về sự Giáng sinh; những bài thánh ca với lời lẽ, ca từ tha thiết phô diễn tình yêu thương cao cả của Đức Chúa Trời đã dành cho nhân loại qua Con Một của Ngài là Chúa Giê-xu; những bài thi ca do các cháu Thiếu nhi dâng lên ca ngợi Chúa. Thật dễ thương và đáng yêu chi lạ khi nghe các cháu nhỏ đọc những vần thơ ca ngợi Chúa giáng sinh với giọng đọc... đậm chất Quảng ... Nôm. Tỉ như một cháu đã đọc một đoạn thơ trong bài thơ “Chúa nằm máng cỏ” của tác giả Bình Tú Ngọc trong một buổi Lễ Giáng sinh như sau:

“Thương con Chúa đã giáng trần
Nằm trong máng cỏ bọc khăn rõ ràng
Tin mừng Thiên thượng đã ban
Cho người tội lỗi, lầm than, khốn cùng
Chúa ôi, Chúa thật khiêm cung
Sinh nơi hèn hạ, lạ lùng biết bô (bao)
Chuồng chiên máng cỏ năm nồ (nào)
Trở thành phước hạnh dạt dồ (dào) đó thôi
Con đây như máng cỏ hôi
Xin mời Cứu Chúa lên ngôi lòng nầy”

Tiếng nói người ... Quảng Nôm quê tôi hầu như ai cũng không thể nói chuẩn vần “ao”. Gặp từ có vần “ao”, người xứ Quảng chúng tôi cho thành “ô” hết. Thật vui! Và khi đi xa quê hương rồi, nhớ lại những mùa Giáng sinh trong quá khứ tại những hội thánh thôn quê miền Trung mà nhớ Giáng sinh ở ... Quảng Nôm và giọng nói người ... Quảng Nôm quê tôi đến nôn nao trong lòng.

Và ở Hội thánh nào thì không biết chứ ở Hội thánh chúng tôi sinh hoạt thì không thể nào thiếu tiết mục “Thơ Giáng sinh”. Những bài thơ do các ... lều thơ Cơ-đốc trong Hội thánh sáng tác như Tú Ngọc Phô, Hồ Thi Thơ, hay Bình Tú Ngọc để ca ngợi Chúa trong dịp Giáng sinh sẽ được một số con cái Chúa đọc hoặc ngâm lên làm cho buổi Lễ thêm phần ý nghĩa và lắng đọng. Trên các trang web Cơ-đốc hiện nay như Vietchristian.com, Hoithanh.com, Songdaoonline.com, Oneway.vn... , độc giả cũng có thể tìm thấy những bài thơ của những ... lều thơ ấy.

Bạn biết đấy, Kinh Thánh có đến năm sách Thi văn là Gióp, Thi thiên, Châm ngôn, Truyền Đạo và Nhã ca. Năm sách Thi văn đó được sắp xếp nằm ở giữa Kinh Thánh, điều đó nói lên tầm quan trọng của văn thơ trong việc ca tụng, thờ phượng Đức Chúa Trời kính yêu là dường nào. Với tôi, là một người yêu thích văn chương, nên tôi cũng rất thích những sách Thi văn nầy và cũng thường xuyên đọc và thưởng thức những áng văn thơ tuyệt tác trong Kinh Thánh, nhất là Thi thiên, Châm ngôn và Nhã ca. Tôi học được nhiều điều quý báu từ những bài thơ tuyệt vời nầy của các nhà thơ, nhà tư tưởng sâu sắc thời xa xưa như đại lãnh tụ Môi se, đại thi hào Đa-vít, nhà đại tư tưởng Sa-lô-môn... Và với tôi, tôi cũng rất quý trọng và yêu thích những con người có tấm lòng yêu mến Chúa và ... dám làm thơ, viết văn ca tụng Chúa nữa. Tôi cũng thường đọc và thưởng thức thơ văn của các cây viết Cơ-đốc mà tôi biết như Tường Lưu, Linh Cương, Thanh Hữu, Tiểu Minh Ngọc, Thái Trịnh, Nguyễn Văn Huệ, Trần Nguyên Đán, Lữ Thành Kiến, Như Quý... nhất là những bài thơ, bài văn nói về Chúa giáng sinh của họ.

Lễ Giáng sinh cũng là dịp tiện quý báu để rao báo Tin Mừng Chúa Giê-xu vào đời để cứu nhân loại cho đồng bào xung quanh nhà nhóm. Có thể nói những buổi Lễ Giáng sinh tại quê nhà thường là những ... “vụ mùa bội thu” những linh hồn quý giá về cho Chúa kính yêu. Tôi nhớ có những mùa Giáng sinh, có nhiều Hội thánh trong khu vực cầu nguyện cho đến bốn, năm chục người tin nhận Chúa Giê-xu làm Cứu Chúa cho đời sống của mình. Nhìn thấy dòng người tiến lên cầu nguyện tiếp nhận Chúa mà lòng vui khôn xiết, và ấm áp đến lạ, ấm đến quên luôn cả cái lạnh buốt giá của mùa Đông xứ Quảng.

Sau giờ Lễ Giáng sinh tối 24, Hội thánh thường có bữa ăn đơn sơ như cháo gà, hoặc mì ăn liền để mọi người ăn cho ấm bụng trước khi ra về. Bữa ăn tuy đạm bạc nhưng rất vui vẻ, cả Hội thánh được thông công, tâm tình, chuyện trò với nhau với bao tiếng cười, tiếng nói đầy yêu thương, nhất là được trò chuyện với những tân tín hữu thân thương vừa mới tin Chúa trong buổi Lễ.

Riêng các em thiếu nhi thì được tặng quà Giáng sinh do Ông già Nô-ên bụng phệ trong trang phục truyền thống áo đỏ, quần đỏ và mũ đỏ, chỉ có chòm râu là trắng như tuyết thôi mang một... bụng quà đến phát cho từng em nhỏ với nụ cười thật tươi trên môi, làm cho các em ai cũng thích thú, cười vang lên cả làng. Nhớ hồi còn nhỏ, khi được Ông già Nô-ên phát quà, tôi nhận quà xong, vì tò mò, tôi liền... đánh liều đưa tay rờ vô cái ... bụng bầu của ổng nữa. Thế mà ổng không ... la, mà còn cầm cái tay tôi lại để xoa xoa thêm lên bụng ổng một hồi lâu, khiến mọi người đều cười nắc nẻ trước cử chỉ ... thân thiện ấy. Thiệt vui và nhớ làm sao những mùa Giáng sinh tại quê nhà ... Quảng Nôm thân yêu!...

Hôm nay, mùa Giáng sinh lại về, tôi cũng chuẩn bị để lo Lễ Giáng sinh cho Hội thánh mà tôi đang sinh hoạt - một Hội thánh Baptist ở vùng Nam California, cách thủ đô của người Việt hải ngoại - Little Sài Gòn - chừng năm chục dặm (độ 80 km) về hướng Đông Bắc. Không khí Giáng sinh ở xứ Mỹ nầy phải nói là rộn ràng và rực rỡ với đèn điện rực sáng và với những cây thông Nô-ên thật to, thật cao được trang trí đầy đủ những phụ kiện đẹp đẽ, đắc tiền trên đó (những cây thông Nô-ên mà có nằm mơ thì những Hội thánh tư gia ở vùng quê ... Quảng Nôm chúng tôi cũng không thể nào có được).

Giáng sinh ở xứ Mỹ mang nhiều vẻ hiện đại phù hợp với một xã hội văn minh, giàu có ở một đất nước văn minh, giàu có bậc nhất thế giới; còn Giáng sinh ở những Hội thánh tư gia ở những vùng thôn quê ... Quảng Nôm thì mang nhiều nét dân dã, gần gũi với những người dân chân chất, mộc mạc ở vùng nông thôn với màu xanh đáng yêu của ruộng lúa, sắn khoai.

Tôi thích thú với Lễ Giáng sinh ở xứ Mỹ hiện đại nầy, nhưng tôi lại yêu, lại nhớ Lễ Giáng sinh tại quê nhà yêu dấu ... Quảng Nôm của tôi. Vào mỗi lần Giáng sinh về, lòng tôi luôn nôn nao nhớ về Lễ Giáng sinh ở những Hội thánh mà tôi từng chăn bầy chiên của Chúa trước đây, như Hội thánh ThB, Hội thánh BT (thuộc Huyện Thăng Bình) , Hội thánh ThB (thuộc Huyện Duy Xuyên), và Hội thánh BTĐTHTB (thuộc Huyện Thăng Bình). Những kỷ niệm Giáng sinh ở những Hội thánh nầy như ùa về trong ký ức với biết bao nỗi nhớ niềm thương về một thời hầu việc Chúa đã qua với bao gian nan, vất vả, khó khăn trong chức vụ, nhưng rất thỏa vui và phước hạnh vì những ơn phước lớn Chúa ban cho, nhất là những linh hồn Chúa đem về trong nhà của Ngài.

Mỗi mùa Giáng sinh đến là mỗi lần Chúa cho những người tin Chúa có cơ hội để suy gẫm lại tình yêu thương vô bờ bến của Đức Chúa Trời dành cho chúng ta qua Con Một của Ngài là Đức Chúa Giê-xu. Mỗi mùa Giáng sinh đến là dịp tiện quý để chúng ta giới thiệu và mời mọc thân hữu, đồng bào, đồng hương đến nhà thờ để dự Lễ Giáng sinh và để nghe biết về tình yêu thương của Đức Chúa Trời dành cho nhân loại. Và ai trong chúng ta là những người đã tin nhận Chúa rồi đều ước ao có nhiều người Việt thân yêu của mình trở lại tin Chúa trong mỗi mùa Lễ Giáng sinh.

Bạn hỡi, nếu bạn đã là tín đồ của Chúa Giê-xu, thì chúng ta hãy cùng nhau dành thì giờ cầu nguyện và mời gọi thân hữu, đồng bào, đồng hương mình đến nhà thờ để cùng dự Lễ Giáng sinh với chúng ta và tha thiết kêu gọi họ tin nhận Chúa Giê-xu để được hưởng sự cứu rỗi đời đời mà Chúa sẵn dành cho người mở lòng đáp ứng tiếng gọi của Ngài.

Bạn hỡi, còn nếu bạn là những người chưa tin nhận Chúa, thì tôi mời bạn hãy dành thì giờ và tìm nhà thờ Tin Lành gần nơi bạn đang sống đến dự Lễ Giáng sinh với các con cái Chúa để được nghe những bản nhạc Giáng sinh tuyệt vời do các ca sĩ của Chúa dâng lên ca ngợi Chúa và được hòa lòng mình vào những lời ca tiếng hát đó mà chiêm nghiệm về “Tình Chúa Yêu Người”. Và ước mong rằng qua chương trình Lễ Giáng sinh mà bạn tham dự tại nhà thờ nơi bạn sống hoặc bất cứ nhà thờ Tin Lành nào bạn đến, bạn sẽ cảm nhận được tình yêu của Chúa dành cho bạn là không gì sánh bằng; để rồi bạn sẽ quyết định mở lòng ra tiếp nhận Chúa Giê-xu làm Chúa, làm Chủ cuộc đời. Chắc chắn bạn sẽ nhận được sự bình an từ ngay trong tâm hồn mình. Bạn sẽ cảm nhận được nhiều phước hạnh mà trước đó bạn chưa từng kinh nghiệm bao giờ. Chắc chắn là như thế!

Bạn biết không ngay trong đêm Chúa giáng sinh năm xưa, thiên sứ từ trời bay xuống mà phán với con người rằng: “Đừng sợ! Vì này, tôi báo cho các anh một Tin Mừng, một niềm vui lớn cũng là Tin Mừng cho mọi người. Hôm nay, tại thành Đa-vít, một Đấng Cứu Thế vừa giáng sinh cho các anh. Ngài là Chúa Cứu Thế, là Chúa.” (Sách Lu-ca 2: 10-11 – BDM) (*)

Chúa Giê-xu giáng sinh là một Tin Mừng lớn cho mọi người, vì Ngài đến để cứu con người ra khỏi tội lỗi và ban cho con người sự cứu rỗi với một đời sống mới bình an, phước hạnh miên viễn cả đời nầy lẫn đời sau nữa.

Một cây bút Cơ-đốc đã viết mấy vần thơ bày tỏ về “Tình Chúa Yêu Người” như sau:

...

Giáng sinh gợi nhớ năm nào
Giê-xu giáng thế đẹp sao tình Ngài
Yêu tôi, yêu bạn chẳng sai
Hy sinh mạng sống, láng lai huyết hồng

Giáng sinh gợi nhớ tình nồng
Tình yêu Thiên Chúa mênh mông cao vời
Tình yêu Thiên Chúa gọi mời
Hôm nay bạn có đáp lời Ngài chăng?

Giáng sinh gợi nhớ bạn rằng
Tình yêu Thiên Chúa vĩnh hằng không phai.

Vâng, thưa bạn, Giáng sinh gợi nhớ mối tình nồng nàn của Thiên Chúa dành cho bạn đó.

Kinh Thánh chép: “Đây là cách Đức Chúa Trời biểu lộ tình yêu thương của Ngài giữa vòng chúng ta: Đức Chúa Trời đã sai Con Một của Ngài đến thế gian để nhờ Con ấy chúng ta được sống.” (Sách 1 Giăng 4: 9)

Ước mong bạn dành thì giờ suy niệm về “tình yêu Thiên Chúa mênh mông cao vời” . Và Tình Yêu tuyệt vời đó vẫn đang gọi mời bạn đến để đón nhận và thưởng thức ngay trong mùa Giáng sinh nầy đó.

Tình yêu Thiên Chúa gọi mời
Hôm nay bạn có đáp lời Ngài chăng?
Chúa Giê-xu đang chờ bạn.

Chúng tôi cũng đang chờ đón bạn vào trong đại gia đình của Đức Chúa Trời!

Nguyện xin Đức Chúa Trời là Chúa của tình yêu ban phước cho bạn, cho tôi và cho hết thảy mọi người trong mùa Giáng sinh năm nay!

California, mùa Giáng sinh 2018

-Mục Sư Nguyễn Đình Liễu-

(*): Kinh Thánh trích dẫn trong bài viết nầy là từ Bản Dịch Mới (BDM)